小川下の歴史

終戦後、香川県の小川下（こかげ）集落出身の横山誠一が、商売を始めるために大阪・九条へやってきました。

九条は大阪府庁・市庁舎や外国人居留地、遊郭があったことから、戦前は「西の心斎橋」と呼ばれるほど栄え、戦後も空襲をまぬがれた建物が多く残っていたからです。集落の人に可愛がられた誠一は、昭和22年に「小川下」を創業。貯水地の建設により水没した最愛の故郷を偲び、名付けられました。

誠一が中国で食べたのは、青梗菜をメインとした少し辛味のある鍋だと伝わっています。

その味を日本人に合わせて少しまろやかに仕立て直したのが現在の草鍋レシピ。
秘伝の出汁に大阪しろなを入れて、カラシ醤油で食べる小川下だけのスタイルが確立されました。

当時、店の看板としてテレビや雑誌に登場していたのが、初代女将であり、誠一の妻・美栄です。九条のお好み焼き屋の娘であった美栄は、誠一より12歳年下でチャキチャキとしたしっかり者。そこに惚れ込んだ誠一が、熱心に口説き落として二人は結婚しました。

一方の誠一は、あごヒゲと作務衣姿がトレードマークの初代店主として、常連客に愛され敬われる存在に。釣りが趣味なあまり、当時は毎月第3月曜～金曜は店を閉め、白浜や四国に出かけていたそうです。

美栄の妹である富喜子は、連れ合いである田中達等と九条で「居酒屋 喜多呂（きたろ/㐂多呂）」を開いていました。

しかし小川下の常連客から草鍋を惜しむ声が多数寄せられたこと、美栄の「草鍋を絶やしたくない」という思いから、小川下があった場所に移転して店を継承することに。
ただし喜多呂も流行りの店だったことから、店名はこちらを使うことになりました。